De politie, uw vriend.

Hoewel we hier nog maar 9 dagen zijn, kan ik al 2 dingen concluderen over Japan. Eerst en vooral, Japanners kunnen niet, maar dan ook helemaal niet met de auto rijden. Ergens in of uit rijden duurt uren ook al hebben ze massa's plaats, fietsers worden beschouwd als hinderlijke objecten die het liefst zo vlug mogelijk omver moeten gereden worden (al talloze keren net niet tegen een auto gevlogen en ook eens een keer een botsing tussen een auto waar we inzaten en een overstekend fietster voorkomen door vlug aan de bestuurder zijn stuur te trekken), etc...Ik ben weliswaar geen "linky winky laten we auto's verbannen en een boom omhelzen dink" maar fietsers zouden toch wat beter beschermd mogen worden hier.

Ten tweede, over zo'n bescherming gesproken, we zijn gisteren toen we op weg waren naar de universiteit, tegengehouden geweest door de politie. We moesten paspoort, verzekering, studentenkaart, bewijs van woonplaats, bewijs van aankoop fiets,telefoonnummer... te voorschijn toveren onder het mom van "heb geen schrik, het is voor jullie eigen veiligheid dat we dit allemaal weten". Interessant dat ze dit evenwel niet deden bij de andere (Japanse) fietsers. Hun veiligheid zal niet zo belangrijk zijn zeker?
`s Avonds zijn we uit gaan eten in een vrij sjiek restaurant, of beter cafe met hapjes (we hadden ons een beetje vergist van etablissement), maar het was allemaal zeer lekker. Daarna nog een een pint gaan drinken in een Jamaicaans cafe (er is hier in Japan een erg bloeiende Jamaicaanse subcultuur, dus alles Jamaica is immens hip) wat best wel gezellig was.

Vandaag heb ik mijn appartement van boven tot onder volledig gekuist, wat ook eens dringend nodig was. Morgen waag ik me voor het eerst aan het wasmachien, maar ik zal eerst de handleiding moeten ontcijferen vrees ik. Volgend week woensdag hebben we een orientatiedag van de unif, waar we de overige buitenlandse studenten zullen ontmoeten. Eveneens een leuk vooruitzicht is de matsuri van 6 7 8 oktober (waar ik het vorige keer al over had), want er komen al enkele Japanologen uit Osaka!

Tot de volgende keer!

contactgegevens

Mijn adres en gsm gegevens zijn:

〒390-0828
Nagano-ken matsumoto-shi
shonai 2 chome 6-8-313
Japan
of
〒390-0828
長野県　松本市
庄内2丁目6-8-313
日本 (JAPAN)

(81) 080 5144 8892
malcolmsutherland@ezweb.ne.jp

hallo iederren!
Na een kleine week in Japan even een korte update (kort want ik heb nog geen internet op mijn appartement en ben dus genoodzaakt om in een internet/manga cafe te posten en dat gaat hier super traag). Eerst en vooral, het appartement valt zeer goed mee. Rustig, proper en een fantastisch zicht vanop het balkon op de prachtige bergen. Foto's hiervan volgen later (vanaf de 4de is internet in orde).
We (Christophe, Yiang en ik) vullen onze dagen met allerhande formulieren in orde te maken en met Matsumoto te ontdekken. Het is een heel toffe stad, volledig omringd met groene bergen. Morgen gaan we trouwens voor het eerst een bergtochtje ondernemen. Volgend weekend is er een matsuri (祭り), een volksfeest, waar we allen erg naar uit kijken. Dus voor de mede japanologen die nu in Japan zijn, jullie zijn allen welkom want we hebben slaapplaats genoeg.
Veel mensen kennen we hier nog niet (buiten de kindjes van het naburige voetbalplein:)), want het is hier nog vakantie voor de studenten dus iedereen is nog op reis. Vanaf de 10de starten onze lessen hier, waarna het allemaal wel wat zal loslopen!
tot blogs

Matsumoto (Matsumoto 松本).
Matsumoto is een centraal gelegen stad in de provincie Nagano (Nagano-ken 長野県). Midden in de Japanse alpen met andere woorden. Het is een vrij kleine stad (naar Japanse normen) met ongeveer een 210 000 inwoners. Het meest bekend is Matsumoto-jô, het kasteel. Het is één van de vier kastelen die de status van nationaal erfgoed hebben in Japan, de moeite waard dus! Verder zijn er verschillende warmwaterbronnen (onsen 温泉) in de buurt, kan men verschillende wandel-en mountainbikeroutes verkennen. En in de winter natuurlijk alle wintersporten beoefenen.

Matsumoto ligt op een klein uurenhalf van de metropool Tokio.
De Shinshû universiteit (Shinshû Daigaku 信州大学) zal binnenkort mijn universiteit worden. De universiteit heeft campussen in verschillende steden, onder andere in Nagano. Ik zal er studeren aan de Faculteit Letteren die gelegen is in Matsumoto.

(Zowel de tekst als de afbeelding zijn zonder enige schroom overgenomen van David en Joris.)

Malcolm (bijna) in Matsumoto

Binnen 17 dagen (woensdag 19 september om precies te zijn), vertrek ik voor een klein jaar naar Matsumoto, Japan. Ik zal daar studeren aan de universiteit van Shinshu en ben zinnens om tijdens de weekends en vakanties zoveel mogelijk van Japan te ontdekken. Omdat een jaar natuurlijk lang is, zal ik trachten contact te houden met het thuisfront door op regelmatige tijdstippen op deze blog allerhande informatie en foto's te posten. Algemene informatie over Matsumoto en de universiteit zullen binnenkort online komen. Momenteel kan ik niet veel meer vertellen, er rest me alleen nog maar het aftellen tot de 19de...